Vistas:0 Autor:Editor del sitio Hora de publicación: 2024-06-20 Origen:Sitio
Una grave ola de calor está arrasando el norte de India y Pakistán, elevando las temperaturas por encima de una cifra sin precedentes de 50°C y dejando cientos de muertos.
El departamento meteorológico de la India está investigando una lectura de 52,9 °C registrada en las afueras de Delhi el jueves. De confirmarse, será la temperatura más alta jamás registrada en el país.
M Mohapatra, director del departamento meteorológico, dijo que la temperatura promedio en la capital estaba en el rango de 45 a 50 °C, varios niveles por encima de lo normal para esta época del año. La misma historia ocurrió en gran parte del norte de la India.
Un calor tan extremo podría ser fatal. De hecho, sólo el jueves se informó que al menos 18 personas murieron por insolación y enfermedades relacionadas. Entre ellos se encontraba un hombre de 40 años de Delhi que se alojaba en una habitación sin nevera ni ventilador. Su temperatura corporal, dijeron los médicos, había superado los 107F, casi 10 grados por encima de lo normal.
En total, India ha registrado varios cientos de muertes por calor extremo este verano, pero los expertos dijeron que la cifra real podría ser mucho mayor.
¿Qué tan caliente es demasiado para el cuerpo humano?
El cuerpo humano tiene un rango de temperatura muy estrecho que considera ideal. Funciona mejor cuando la temperatura está entre 36 ° C y 37,5 ° C o 96,8 ° F y 99,5 ° F. Todo lo que pase por encima de esto es peligroso.
La temperatura ambiente del aire entre 18 y 24 °C es buena para la mayoría de las personas, aunque las personas sanas y mejor adaptadas al calor pueden soportar temperaturas ligeramente más altas.
Cuando su temperatura aumenta el cuerpo busca eliminar el calor, principalmente a través de la sudoración, aunque también ayudan la respiración y el aumento del ritmo cardíaco.
Para la mayoría de las personas, pero especialmente para las vulnerables, la exposición prolongada a temperaturas superiores a 40 °C provoca estrés por calor a medida que el cuerpo comienza a luchar por enfriarse.
El estrés por calor se reconoce por 'fiebre superior a 104 °F, piel seca y pérdida del conocimiento', dijo el Dr. Arun Sharma, profesor de medicina comunitaria.
'Las altas temperaturas también pueden provocar quemaduras solares, irritación en los ojos y deshidratación'.
Para protegerse, el Dr. Sharma recomendó evitar la exposición al sol, mantener el cuerpo hidratado con el consumo frecuente de agua, jugo de frutas, agua de coco o bebidas de limón, y evitar cambios bruscos de temperatura, como salir de habitaciones con aire acondicionado directamente a la luz del sol y viceversa.
Cuanto más extrema es la temperatura, más debe sudar el cuerpo, lo que aumenta el riesgo de deshidratación e incluso de insolación.
'Cuando el individuo está deshidratado, la exposición al calor extremo espesará su sangre y provocará que sus órganos dejen de funcionar, lo que provocará la muerte en cuestión de horas, lo que popularmente se denomina insolación', afirmó el profesor Vidhya Venugopal, director nacional del Instituto Sri Ram de Educación Superior y Investigación.
Cuando la temperatura sube por encima de los 46 °C, las células, los pequeños componentes básicos de nuestro cuerpo, comienzan a dañarse o destruirse.
La incapacidad del cuerpo para regular su temperatura también puede empeorar condiciones crónicas existentes como enfermedades cardiovasculares, respiratorias y cerebrovasculares y dolencias relacionadas con la diabetes, según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental de Estados Unidos.
Un análisis reciente sugirió que el aumento de calor también puede empeorar ciertas afecciones cerebrales.
Papel de la humedad
La temperatura del aire por sí sola no cuenta toda la historia. La humedad es un factor importante en cómo sentimos el calor, especialmente cuando la temperatura alcanza los 50 °C.
La alta humedad impide que el cuerpo se enfríe mediante la sudoración, lo que aumenta el riesgo de sufrir un golpe de calor y otras afecciones potencialmente mortales.
La humedad en el aire se mide como 'temperatura de bulbo húmedo', llamada así porque se mide envolviendo un paño húmedo alrededor de un termómetro y viendo cuánto se enfría.
Una temperatura de bulbo húmedo de 32 °C suele ser la máxima que puede soportar un cuerpo humano. Esto equivale a una temperatura seca de 55°C. La temperatura máxima teórica de bulbo húmedo es de 35 °C, lo que significa que la mayoría de los seres humanos probablemente sufran un golpe de calor a este nivel.
Cuando la temperatura del aire es de 46,1 °C y la humedad relativa es del 30 por ciento, la temperatura del bulbo húmedo es de 30,5 °C. Pero cuando la temperatura del aire es de 38,9°C y la humedad relativa es del 77%, la temperatura del bulbo húmedo es de unos 35°C.
El calor en la India, como en gran parte del sur de Asia, es extremadamente húmedo. La humedad relativa promedio de Delhi es del 67 por ciento, lo que hace que las temperaturas más altas sean particularmente peligrosas.
Los estudios han demostrado que cuando la temperatura del aire alcanza los 35 °C y va acompañada de una alta humedad, se vuelve peligroso para nuestra salud. Una vez que se alcanzan los 40°C, el calor puede ser peligroso incluso con niveles bajos de humedad.
A 50°C, basta decir que el riesgo es mucho mayor.
¿Por qué las ciudades son más calurosas?
Este riesgo aumenta aún más en las ciudades debido a la infraestructura concreta y la falta de espacios verdes, lo que significa que a menudo son más cálidas que las zonas rurales.
Si bien algunos indios pueden permitirse el lujo de utilizar aires acondicionados y enfriadores de agua para combatir el calor, la mitad de la fuerza laboral del país se ve obligada a trabajar al aire libre con poco o ningún respiro durante el día.
Los impactos inequitativos de las olas de calor, especialmente con temperaturas superiores a los 50 °C en ambientes secos como Delhi, afectarán a los más vulnerables, como los ancianos, los niños pequeños, los trabajadores que hacen ejercicio al aire libre, las personas con comorbilidades y los pobres con intervenciones mínimas de enfriamiento. dijo el Dr. Venugopal.
